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Tratamiento psicológico de los ofensores sexuales: posibilidades y límites

En este artículo se definen y describen, desde una perspectiva psicopatológica y demográfica, los tipos de ofensas sexuales extrafamiliares más frecuentes: exhibicionismo, pedofilia y violación, con los subtipos existentes en este último caso y el grado de peligrosidad de los mismos. La reincidencia es uno de los problemas más importantes implicados en todas las ofensas sexuales y, por ello, se analizan los factores predictivos de la misma. Se proponen las líneas generales de un programa cognitivo-conductual de amplio espectro que puede ser la terapia de elección en este tipo de problemas. Los resultados son alentadores en el caso de los pedófilos y de los exhibicionistas, pero no en el de los violadores. Sin embargo, los estudios comentados son preliminares y requieren investigaciones ulteriores. Se comentan asimismo los problemas implicados con este enfoque relativamente reciente, así como las líneas de investigación futuras, con un énfasis especial en los problemas éticos y motivacionales.

In this paper extrafamilial sexual abusers (exhibitionists, child molesters and rapists) are defined and described from a demographic and a psychopathological point of view. Subtypes of rapists are also commented upon, as well as the extent in which they may be dangerous according to this classification. Relapse following treatment is a major problem for all sexual offenders and therefore predictive variables are discussed. The main features of a comprehensive cognitive-behavioral program which can guide research to determine the choice therapy are suggested. The preliminary reports are encouraging for child molesters and exhibitionists, but not for rapists. Further research is however necessary to give empirical support to these pioneers studies in the area. Important questions raised by this relatively recent alternative to traditional approaches are discussed, along with some questions for future research, specially from an ethical and a motivational poin of view. Implications of this study for clinical practice are commented upon.