Relación entre la disfunción quimiosensorial y el deterioro cognitivo en los adultos mayores

Antecedentes: el envejecimiento poblacional ha incrementado la prevalencia de enfermedades neurodegenerativas y fragilidad en adultos mayores. Estudios recientes destacan el papel de los sentidos químicos (gusto y olfato) en la salud geriátrica, aunque su asociación con el deterioro cognitivo y su potencial como marcadores tempranos de neurodegeneración siguen siendo áreas poco exploradas. Objetivos: evaluar la asociación entre disfunción quimiosensorial (olfato y gusto) y deterioro cognitivo en mayores de 65 años, determinar si la disfunción gustativa complementa al olfato como predictor de neurodegeneración, y analizar su impacto en comorbilidades como la malnutrición. Metodología: se realizó una revisión sistemática siguiendo las directrices PRISMA, con búsqueda en PubMed, Scopus, Web of Science y Cochrane (2015-2025). Se incluyeron 10 estudios, 7 observacionales y 3 de cohortes, tras aplicar los diferentes criterios de elegibilidad (población ≥65 años, evaluación objetiva de olfato/gusto y valoración cognitiva). Resultados: la disfunción olfativa se asoció fuertemente con el deterioro cognitivo y las enfermedades neurodegenerativas. La disfunción gustativa mostró correlaciones parciales con deterioro cognitivo, potenciando la capacidad predictiva del olfato. La evaluación conjunta identificó además riesgo de fragilidad y malnutrición. Conclusiones: la disfunción quimiosensorial, especialmente la olfativa, es un marcador de neurodegeneración que se modifica tempranamente y que, además, se relaciona con la fragilidad. Su integración en la valoración geriátrica, junto a la estandarización de métodos para evaluar el gusto, podría mejorar el diagnóstico precoz y permitiría intervenciones preventivas como ajustes nutricionales o entrenamiento olfativo para prevenir el desarrollo precoz de fragilidad.

Aurrekariak: biztanleriaren zahartzeak gaixotasun neurodegeneratiboen prebalentzia eta hauskortasuna areagotu ditu heldu nagusien artean. Oraintsuko ikerketek nabarmentzen dute zentzumen kimikoek (dastamena eta usaimena) osasun geriatrikoan duten papera, nahiz eta narriadura kognitiboarekin duten lotura eta neuroendekapenaren markatzaile goiztiar gisa duten potentziala gutxi arakatutako eremuak diren oraindik. Helburuak: 65 urtetik gorakoen disfuntzio kimiosentsorialaren (usaimena eta dastamena) eta narriadura kognitiboaren arteko lotura ebaluatzea, dastamen- disfuntzioak usaimena neuroendekapenaren iragarle gisa osatzen duen zehaztea, eta malnutrizioa bezalako komorbilitateetan duen eragina aztertzea. Metodologia: berrikuspen sistematiko bat egin zen PRISMA jarraibideei jarraituz, PubMed, Scopus, Web of Science eta Cochrane-n bilatuta (2015-2025). 10 azterlan, 7 behaketa eta 3 kohorte sartu ziren, hautagarritasun-irizpideak aplikatu ondoren (65 urtetik gorako biztanleak, usaimenaren/dastamenaren ebaluazio objektiboa eta balorazio kogntiboa). Emaitzak: usaimen-disfuntzioa oso lotuta zegoen narriadura kognitiboarekin eta gaixotasun neurodegeneratiboekin. Dastamen-disfuntzioak korrelazio partzialak erakutsi zituen narriadura kognitiboarekin, eta usaimenaren aurresateko gaitasuna indartu zuen. Ebaluazio bateratuak, gainera, hauskortasun- eta malnutrizio-arriskua identifikatu zuen. Ondorioak: disfuntzio kimiosentsoriala, batez ere usaimena, neurodegenerazioaren eta hauskortasunaren funtsezko markatzaile goiztiarra da. Balorazio geriatrikoan txertatzeak, dastamena ebaluatzeko metodoak estandarizatzearekin batera, diagnostiko goiztiarra hobetuko luke, eta prebentziozko esku-hartzeak ahalbidetuko lituzke, hala nola nutrizio-doikuntzak edo usaimen-entrenamendua, hauskortasunaren garapen goiztiarra prebenitzeko.

Background: population ageing has increased the prevalence of neurodegenerative diseases and frailty in older adults. Recent studies highlight the role of the chemical senses (taste and smell) in geriatric health, although their association with cognitive decline and their potential as early markers of neurodegeneration remain underexplored areas. Objectives: to assess the association between chemosensory dysfunction (smell and taste) and cognitive impairment in the over-65s, to determine whether taste dysfunction complements smell as a predictor of neurodegeneration, and to analyze its impact on comorbidities such as malnutrition. Methodology: a systematic review was conducted following PRISMA guidelines, searching PubMed, Scopus, Web of Science and Cochrane (2015-2025). Ten studies were included, seven observational and three cohort studies, after applying the different eligibility criteria (population aged ≥65 years, objective assessment of smell/taste and cognitive assessment). Results: olfactory dysfunction was strongly associated with cognitive impairment and neurodegenerative diseases. Gustatory dysfunction showed partial correlations with cognitive impairment, enhancing the predictive ability of olfaction. Joint assessment further identified risk of frailty and malnutrition. Conclusions: chemosensory dysfunction, especially olfactory, is a key early marker of neurodegeneration and frailty. Its integration into geriatric assessment, together with the standardization of methods to assess taste, would improve early diagnosis and allow preventive interventions such as nutritional adjustments or olfactory training to prevent the early development of frailty.