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Josefa Ignacia de Meñaca Batiz y Aréchaga, fundadora de “La Enseñanza”, de Las Hijas de la Caridad, en Los Arcos (Navarra)

El presente trabajo quiere dar a conocer, en primer lugar, algunos datos biográficos de doña Josefa Ignacia de Meñaca Batiz y Aréchaga, señora bilbaína, fundadora de “La Enseñanza”, en Los Arcos ( Navarra). Esta obra benéfico-docente la encomendó a las Hermanas de la Caridad, de san Vicente de Paúl, el año 1828. Puesto que venía para mejorar la precaria situación docente de la villa, exponemos cómo se desenvolvía la enseñanza desde el siglo XVI, en que se tiene documentación de su existencia, hasta la llegada de las religiosas y la influencia que, durante ciento cincuenta años, han ejercido en la villa con tal institución. Como este acontecimiento se produjo treinta años después de la Revolución Francesa y nuestra villa, por circunstancias históricas, tuvo mucho que ver con tal ocupación francesa y relación de vecindad, hemos recordado aquellos aspectos que pudieron influir en la orientación de tales estudios. Las beneficiadas más importantes serían las niñas de Mués y Los Arcos, por haber sido originarios de estas dos poblaciones, los esposos que tuvo tal señora en primeras y segundas nupcias respectivamente.

The purpose of this work is primarily to present some biographical infomation about doña Josefa Ignacia de Meñaca Batiz y Aréchaga who was born in Bilbao and founded “La Enseñanza” (Education) in Los Arcos (Navarre). This charitable/educational foundation commended her to Saint Vincent de Paul’s Sisters of Charity in 1828. Since the objective was to improve the precarious position of education in the town at that time, we show how education developed from the sixteenth century, from when documents prove its existence, up to the arrival of the nuns and the influence they have had on the town’s education over one hundred and fifty years. Due to the fact that this happened thirty years after the French Revolution, and that for historical and geographical reasons our town was so involved in the French occupation, we have recorded certain aspects which affected the development in education. Those who obtained the greatest benefit were the girls from Mués and Los Arcos as they were the home towns of doña Josefa Ignacia’s first and second husbands respectively.