¿Cómo influye la fertilidad del suelo sobre la diversidad funcional edáfica y florística a escala de prado?

En la actualidad, se exige que el manejo de las áreas pascícolas de fondo de valle compatibilice altas producciones con la conservación de la biodiversidad. En relación a dicha biodiversidad, su componente edáfico ha sido tradicionalmente menos considerado en comparación con su componente florístico. Sin embargo, esto está cambiando a medida que se reconoce el papel fundamental de la biota del suelo (especialmente la micro-biota) en el correcto funcionamiento y la sostenibilidad de los agroecosistemas. Con el objetivo de conocer cómo influye la fertilidad del suelo sobre la diversidad edáfica (microbiana) y aérea (florística), se realizaron muestreos consecutivos en un prado de siega de la Reserva de la Biosfera de Urdaibai (Bizkaia). En 36 unidades muestrales equidistantes (muestreo sistemático, en malla), se cuantificó la diversidad florística y la diversidad funcional de las comunidades bacterianas y fúngicas edáficas, según su capacidad para degradar diferentes sustratos en placas Eco-PlatesR y FF-PlatesR de Biolog, respectivamente. A escala de prado, los suelos más fértiles albergaron una mayor abundancia microbiana y produjeron más biomasa vegetal, aún en detrimento de la diversidad florística. La diversidad microbiana, por su parte, se mostró determinada por la textura del suelo, mostrando una correlación negativa con su contenido en limo.

It is currently expected that management practices in bottom valley grasslands, which are primarily oriented towards obtaining high pasture yields, are also compatible with biodiversity conservation. When compared with the above-ground (plant) biodiversity, the below-ground component of this biodiversity has traditionally been understudied. Nonetheless, this situation is beginning to change, as the fundamental role of the soil biota (and, especially, of soil micro-biota) in the proper functioning and sustainability of agroecosystems is being increasingly acknowledged. In order to know how soil fertility influences both below-ground microbial biodiversity and above-ground plant diversity, we sampled both components of biodiversity in a meadow for hay of the Urdaibai Reserve of the Biosphere (Bizkaia). In a total of 36 regularly spaced sampling sites, we measured plant diversity (composition and relative abundance). In a parallel fashion, we also determined the functional diversity of bacterial and fungal soil communities (considering their ability to degrade a number of organic substrates in Biolog Eco-PlatesR and FF-PlatesR, respectively). At the study (local) scale, most fertile soils exhibited higher microbial abundance but lower plant diversity. On the other hand, microbial diversity seemed to be more related to soil texture, since it exhibited a negative correlation with soil loam content.