Looking for Austen in the 21st century: from Pride and Prejudice to The Lizzie Bennet Diaries

Abstract

Jane Austen and her works have belonged to the canon since the beginnings of the 20th century, but Austen as a popular and cultural phenomenon dates back to 1995 with the release of the BBC adaptation Pride and Prejudice. This rebirth of Austen’s six novels in the form of movie adaptations, spin-offs and merchandise has led to what it is known as ‘Austenmania’. Nevertheless, not only Austen’s world is introduced into contemporary times, but contemporary times are introduced into Austen; this is obviously present in the The Lizzie Bennet Diaries DVDs (originally You Tube videos). This essay studies the last Pride and Prejudice modern-day adaptation, The Lizzie Bennet Diaries, following a ‘close viewing’ of the videos as well as a careful reading of Pride and Prejudice in order to see how Austen has been introduced in contemporary fiction.

Jane Austen y su obra han sido parte del canon desde principios del siglo XX, pero Austen como fenómeno popular y cultural datan esto en 1995 debido al estreno de la adaptación de la BBC de Orgullo y prejuicio. Este renacer de las seis novelas de Austen en forma de adaptaciones en películas, spin-off y merchandising ha conducido a lo que se conoce como ‘Austenmania’. Sin embargo, no solo el mundo de Austen se introduce en la época contemporánea, sino que la época contemporánea se introduce en Austen; esto se ve claramente en los DVDs El diario de Lizzie Bennet (originalmente vídeos de You Tube). Este trabajo analizará la última adaptación contemporánea de Orgullo y Prejuicio, El diario de Lizzie Bennet, siguiendo un «visionado atento» de los vídeos además de una lectura atenta de Orgullo y prejuicio.