The far right in Western Europe: 'From the margins to the mainstream' and back?

Abstract

Este artículo analiza el auge de la ultraderecha en Europa occidental y la creciente preocupación política, social y académica ante los recientes resultados electorales de partidos políticos extremistas. Desde finales de los años ochenta asistimos a una nueva (tercera) 'ola' de radicalismo de la ultra derecha en diversos países europeos, con algunos de estos partidos habiéndose consolidado electoral y políticamente; el artículo sigue así la estela de otros análisis que han abordado la cuestión de si éstos se han vuelto 'mainstream' o menos radicales. El artículo incluye algunos datos de la evolución política y electoral de la ultraderecha que parecen confirmar que ese proceso de 'mainstreaming' tuvo lugar entre la década de los ochenta y los dos mil. Sin embargo, la cuestión de la inmigración, relacionada con la llamada 'crisis de los refugiados' , parece haber acelerado la radicalización de muchos (cuando no todos) los partidos de ultraderecha, así como algunos partidos que no eran considerados extremistas. El artículo aborda ese proceso de supuesta radicalización de la ultraderecha. La conclusión especula sobre su futura evolución y plantea posibles vías para la investigación ulterior del fenómeno.

This paper analyses the rise of the Far Right in Western Europe and the widespread political, social and scholarly concern due to the extremist parties’ recent electoral performances. It holds that, already since the late 1980s, we are witnessing a new (third) 'wave' of right-wing extremism in several European countries —with some of these parties having already undergone electoral and political consolidation— and joins other contributions that approach the issue of their 'mainstreaming' process. It presents some data on the Far Right’s electoral and political evolution, which seem to confirm that some mainstreaming did take place in the decades between the 1980s and the 2000s. However, more recently the immigration issue and the 'refugees’ crisis' seem to have prompted the radicalisation of many (if not all) of these parties, and even of some parties which were not thought to be extremist. The paper reflects on this process of alleged radicalisation of the Far Right. The conclusion speculates on its future evolution and highlights future avenues for research.