Collaborative witing with young learners: language-related episodes and patterns of interaction

Abstract

La escritura es una de las destrezas fundamentales en la adquisición del inglés como lengua extranjera (ILE). Recientemente, han surgido nuevas maneras de abordar esta destreza para conseguir más beneficios para los aprendices. En este contexto, nace la escritura colaborativa (EC), una metodología que ha sido estudiada principalmente con población adulta o con jóvenes aprendices de entre 11 y 12 años, dejando un vacío en la investigación con población menor a esta edad. Teniendo en cuenta este vacío de investigación, se han analizado las interacciones orales de 43 estudiantes de ILE de entre 9 y 10 años de un colegio en Pamplona durante la realización de una actividad de EC. El estudio centra su atención en los episodios relacionados con el lenguaje (ERLs), los patrones de interacción y la relación que guardan dichos aspectos. Habiendo analizado y comparado estos aspectos tanto en parejas como en grupos, los resultados señalan el vocabulario como el aspecto en el que los jóvenes aprendices centran más su atención. El patrón que más siguen las parejas es el colaborativo, mientras que los grupos siguen el colaborativo o el dominante. Los patrones de interacción guardan relación con la naturaleza de los ERLs pero no con su frecuencia. Partiendo de los resultados obtenidos, se informarán para crear unas futuras prácticas docentes más beneficiosas para el alumnado de esta edad.

Writing is a fundamental skill when learning English as a foreign language (EFL). New ways of approaching writing have appeared recently seeking to maximise the potential benefits this skill offers to learners. This is the context where collaborative writing (CW) emerges, an approach that has been mainly studied with adult population or with young learners (YLs) aged 11 or 12. Therefore, there is a gap in research with populations younger than this age. Bearing this empty research niche in mind, we have analysed the oral interactions of 43 EFL students aged between 9 and 10 in a school in Pamplona during a CW task. The study focuses its attention on language-related episodes (LREs), patterns of interaction and these aspects’ relationship. After analysing and comparing these aspects in both pairs and groups, the results suggest that vocabulary is the aspect on which YLs focus the most attention. The collaborative pattern was the one pairs followed, while groups adopted the collaborative or the dominant pattern. Finally, the study demonstrates that patterns of interaction are related to LREs’ nature but not to their frequency. Departing from the results we will inform for creating improved future teaching practices.