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Decoding the past and present for the future: empowering communities in the Duero River Borderlands for rural development and resource management

La región fronteriza del río Duero entre Portugal y España es un paisaje rico en patrimonio cultural y natural. Aunque reconocida internacionalmente por su biodiversidad y singularidad natural, tanto el aislamiento histórico como la marginación socioeconómica han tenido un impacto negativo en el desarrollo sostenible y el estímulo económico de la región. Para agravar el problema, existe una creciente desconexión de la memoria colectiva con muchos de los recursos culturales que forman el paisaje. Esto ha resultado en una falta de conciencia del valor de la singularidad arqueológica e histórica de la región. Se requieren más esfuerzos para recomponer una narrativa que incorpore los aspectos del patrimonio cultural natural y tangible e intangible de este paisaje rural. Esta recomposición solo puede completarse con la ayuda de los habitantes de la región. Esta tesis doctoral aborda la necesidad de valorización a través de un enfoque integrado que permita analizar diacrónicamente la evolución de este paisaje cultural. Este trabajo incorpora metodologías de ‘participatory mapping’ del conocimiento espacial local, Caracterización del Paisaje Histórico (HLC) y el uso de la teledetección con análisis espectral para caracterizar temporalmente parte de este paisaje fronterizo de Zamora, España y Miranda do Douro, Portugal desde la fase Protohistórica hasta el presente. Los atributos del paisaje seleccionados son tanto tangibles como intangibles. En conjunto, los tres enfoques caracterizan los efectos antrópicos temporales en el paisaje agrosilvopastoril a través de los siguientes atributos: asentamientos, tipos de recintos, matorrales, pastizales, tierras de cultivo, bosques, construcción de terrazas, zonas de molienda de grano, infraestructura de comunicación y energía significativa y la toponimia utilizada localmente para describir estas áreas de influencia humana. Para estos tres enfoques, se utilizaron Sistemas de Información Geográfica (SIG) y una base de datos complementaria como herramienta para la creación y transferencia del conocimiento.

The Duero River borderland region between Portugal and Spain is a landscape abundant in cultural and natural heritage. Although internationally recognized for its biodiversity and natural distinctiveness, both historic isolation and socioeconomic marginalization have had a negative impact on the sustainable development and economic stimulation of the region for the local inhabitants. Compounding the problem is a growing disconnection of the collective memory with many of the cultural resources that form the landscape. This has resulted in a lack of awareness of value for the archaeological and historic singularity of the region. More efforts are required to recompose an interpretation that incorporates the natural and the tangible and intangible cultural heritage aspects of this rural landscape. This recomposition can only be completed through the aid of the people of the region. This thesis addresses the need of valorization through the development of a multi-perspective approach to diachronically analyze the evolution of this cultural landscape. With this integrated approach, this research incorporates both bottom up and top down methodologies of Participatory Mapping of local spatial knowledge, Historic Landscape Characterization (HLC), and the use of remote sensing with spectral analysis to temporally characterize the Zamora, Spain and Miranda do Douro, Portugal portion of this borderland landscape from the Protohistoric period to the present. The attributes of the landscape characterized were both tangible and intangible. Collectively the three approaches characterized the temporal anthropic effects on the agrosilvopastoral landscape through the attributes of: settlements, enclosure types, shrublands, pasturelands, croplands, woodlands, terrace construction, grain milling zones, significant communication and power infrastructure and the toponomy used locally to describe these human influenced areas. For these three approaches Geographic Information Systems (GIS) and an accompanying database were used as a tool for knowledge creation and transfer.