Uso de medicina alternativa y complementaria en pacientes oncológicos sometidos a tratamiento quimioterápico intravenoso

Abstract

Introducción: La popularidad de la medicina alternativa y complementaria (MAC) entre los pacientes enfermos de cáncer ha ido en aumento, pero son pocos los datos que disponemos acerca de la prevalencia de MAC en España. El objetivo de este estudio fue analizar el uso de MAC en pacientes adultos oncológicos sometidos a tratamiento antineoplásico intravenoso en un centro autonómico español de referencia. Material y Métodos: Durante dos semanas consecutivas de marzo de 2015 acudimos al Hospital de Día del centro a reclutar a los pacientes mientras recibían tratamiento. Se les solicitó cumplimentar un cuestionario y posteriormente se recogieron datos clínicos de la historia clínica. Se trata de un estudio observacional, descriptivo, transversal. Resultados: Un total de 316 pacientes participaron en el estudio; el 32.3% estaba usando algún tipo de MAC en ese momento, y el 89% de los pacientes que la empleaban lo hacían a base de una ingesta oral de sustancias. Las hierbas y productos naturales fueron los más consumidos. El 81% de los pacientes se inició en el ámbito de la MAC a raíz del diagnóstico, con una mediana de tiempo de empleo de 4.5 meses. Las fuentes de información principales fueron familiares/amigos. El 65% de los pacientes refirió sentir mejoría con la MAC, principalmente en el bienestar físico y psíquico. El uso de MAC se relacionó de manera significativa con el sexo (P=0.027), la edad (P=0.000) y el nivel educativo (P=0.003). Conclusión: Cerca de un tercio de los pacientes que estaban recibiendo tratamiento intravenoso para el cáncer usaban simultáneamente MAC, y ésta consistía en su mayor parte en una ingesta oral de preparados. Precisamente es ésta práctica de MAC la que entraña riesgo de interaccionar con la quimioterapia. De ahí la importancia de la formación de los profesionales sanitarios en éste ámbito, para poder aconsejar a los pacientes acerca de los potenciales beneficios y riesgos que entraña la MAC.

Background: Complementary and alternative medicine (CAM) use has grown considerably, although there is little research about its prevalence in Spain. The aim of this study was to explore the use of CAM in adult cancer patients at the same time as they were receiving conventional intravenous treatment, in a Spanish referral cancer center. Methods: Researchers went to the Ambulatory Treatment Unit of a Spanish hospital during two consecutive weeks on March 2015. Patients were invited to participate and complete a descriptive questionnaire. Clinical data was extracted from medical records and databases. This is an observational, descriptive and cross-sectional study. Results: 316 adult cancer patients were included in the study. 32.3% of the patients reported CAM use at that moment and 89% of those who were using it were ingesting products. Herbs and natural products were the most commonly used. 81% of patients started to use CAM after diagnosis, with a median of 4.5 months using it. The source of information was mainly from family/friends. 65% of the patients seemed to have benefits from using CAM, especially improvements in both their physical and psychological well-being. Independent predictors of CAM use were sex (P=0.027), age (P=0.000) and education level (P=0.003). Conclusion: Nearly one third of the patients receiving conventional intravenous treatments for cancer also used CAM; it mainly consisted of a product intake. Precisely, it is this practice of CAM the one at risk of interacting with chemotherapy. It is important for health-professionals to keep abreast of research on CAM, in order to provide advice and counseling for patients.