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Abandono de tierras y cubiertas vegetales orientadas a la producción de pastos en zonas áridas y semiáridas de la cuenca media del Ebro

La crisis social y económica de la agricultura tradicional está dando lugar al abandono de las tierras cerealistas marginales y fácilmente erosionables, con el riesgo de desertificación del suelo. Ello está propiciando un descenso de la ganadería extensiva, basada en el sistema cereal-ovino. La implantación de cubiertas vegetales, utilizando especies forrajeras, pretende proteger el suelo de la erosión, a la vez que contribuir a proporcionar un pasto barato para el ganado. En este trabajo se indican aquellas especies que mejores resultados han presentado en la cuenca media del Ebro: alfalfa, esparceta, cereales forrajeros, Lolium rigidum, medicagos anuales, vezas, guisantes y Atriplex halimus, las cuales, sembradas constituyendo alternativas de cultivos, pueden establecer una cubierta vegetal permanente.

The lost of profit of cultivated cereals in arid and semi-arid areas is increasing the abandonment of less productive arable lands at risk of soil desertification. This fact and the change to direct drilling techniques cause a decrease of the low-input livestock kept in the extensive cereal-sheep farming systems. The establishment of forage plant covers attempts to control soil erosion and improve forage biomass for livestock production. This work shows the forage species selected in trials carried out in the Ebro middle basin: Lucerne, sainfoin, forage cereals, Lolium rigidum, annual medics, vetches, peas and Atriplex halimus. Those species seeded in culture rotation could maintain a perennial plant cover.