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El contrato de escrow: configuración en origen y recepción en el derecho español

El escrow es una figura de origen estadounidense, que implica que las partes de un negocio principal acuerdan la entrega de un objeto, habitualmente dinero, a un tercero, hasta que se produzca determinado evento, momento en el cual este tercero deberá entregarlo a aquel de las partes que corresponda, según lo pactado. El Tribunal Supremo (Sala 1ª) tuvo la ocasión de pronunciarse sobre el escrow en una sentencia de 24 de octubre de 2014, estableciendo cuál es la delimitación básica del contrato en nuestro ordenamiento, pero apartándose en gran medida de la figura original. El presente trabajo analiza el contrato de escrow, partiendo de su configuración en su sistema legal de origen comparándola con los pronunciamientos recogidos en la sentencia citada y con los escasos supuestos enjuiciados por algunas Audiencias Provinciales. Se pretende ofrecer respuesta, además, a las principales cuestiones que plantea la figura, no todas ellas abordadas por la sentencia del Tribunal Supremo citada, como es el supuesto del incumplimiento del tercero o agente de escrow.

The escrow is a figure originated in the United States of America, which implies that the parties of a principal business agree to deliver an object, frequently money, to a third party, until certain event occurs, when the third one shall deliver it to the pertinent party, as stipulated. The Supreme Court (First Court) has pronounced about it in a sentence of October 24th, 2014, stablishing which is the basic delimitation of the contract in our legal system, but moving away, to a large extent, from the original figure. This paper analyses the escrow agreement, starting from its configuration in its original legal system and comparing it with the statements of the cited sentence, and with a few sentences of some Courts of Appeal. It is intended to provide answers, besides, to the principle issues arising from the figure, not all of them addressed by the cited sentence, like the case of the escrow holder’s default.