Evaluation of risk factors in fatal accidents in agriculture

Abstract

En el ámbito agrario se producen anualmente muchos accidentes mortales, no siendo todos ellos registrados oficialmente como accidentes laborales. El objetivo de esta investigación es comparar los datos reales y oficiales de accidentes agrícolas mortales y caracterizar los principales riesgos asociados a ellos. Un estudio sobre 388 accidentes mortales ocurridos en España con maquinaria agrícola en los últimos cinco años ha mostrado que sólo el 61,85% de ellos ha tenido carácter oficial. Las personas mayores fueron el sector de la población con un mayor riesgo, seguidos de los niños y las personas ajenas al sector agrario. La mayoría de las muertes registradas fueron debidas al vuelco de tractores sin estructuras de protección. De las 272 muertes causadas por accidentes con vuelco del tractor, sólo una sucedió en un tractor con estructura de protección homologada. La mayoría de los vuelcos se produjo en trayectos por carreteras o caminos, aunque las fuertes pendientes y los baches también son un factor de riesgo. Se han caracterizado once factores de riesgo y se ha comprobado que para que ocurra un accidente generalmente es necesario que confluyan, al menos, dos factores de riesgo y que la mayoría de los accidentes son causados por la concurrencia de tres o más de estos factores. Todos los accidentes son evitables porque requieren la coincidencia de más de un factor de riesgo. Si intentamos evitar todos los factores de riesgo, es posible que exista uno de estos factores, pero es muy difícil que concurran dos o más de ellos a la vez.

Many fatal accidents happen in agriculture and some of them are not off icially recorded. The aim of this research was to compare official to real data about fatal accidents in agriculture and to characterize and evaluate the main risk factors associated with them. A comparative study of 388 fatal accidents related to agricultural machinery, occurred in Spain during the last five years, has been conducted. Official records only account for 61.85% of the deaths. Older people are the social group with the highest risk but children and nonfarmers are risk groups too. The main cause of death was the overturn of tractors lacking roll-over protective structures (ROPS) since from 272 fatal overturns detected; only one occurred in tractors equipped with homologated ROPS. Many overturns happened while tractor driving along roads and tracks. Terrain conditions as slopes, ditches and obstacles are also risk factors. A total of eleven risk factors have been characterized but the concurrence of at least two of them is required to cause a fatal accident. Most accidents are caused by the overlapping of three or more risk factors. Therefore, accidents are preventable when trying to circumvent all described risk factors because the probability of concurrence of at least two decreases.