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Development of a new bioinsecticide based on a Chrysodeixis chalcites nucleopolyhedrovirus from the Canary Islands

Chrysodeixis chalcites (Lepidoptera: Noctuidae) es una plaga importante que causa valiosos daños económicos en los cultivos de platanera de las Islas Canarias. El control efectivo de esta plaga con insecticidas químicos requiere muchas aplicaciones, aumentando los costes de producción, lo que puede derivarse en riesgos ambientales graves, y la acumulación de residuos químicos que dificultan la comercialización del plátano. En estos casos, una de las alternativas más realistas para el control seguro y eficaz de la plaga la constituyen los bioinsecticidas basados en microorganismos entomopatógenos incluidos los baculovirus. En condiciones naturales las poblaciones de C. chalcites se ven afectadas por un Alphabaculovirus (Baculoviridae) llamado C. chalcites nucleopoliedrovirus (ChchSNPV). El objetivo de esta tesis doctoral ha consistido en abordar algunos de los desarrollos biotecnológicos necesarios para la obtención de un nuevo bioinsecticida basado en un ChchSNPV autóctono de las Islas Canarias.

Una buena parte de los resultados de esta tesis forman parte del contenido de una solicitud de patente para el desarrollo de un nuevo bioinsecticida (P201330487). Este bioinsecticida, además de ser el agente de control biológico más efectivo para el control de esta plaga en la actualidad, es una herramienta muy útil para la implantación de programas de protección integrada de cultivos y el establecimiento de una agricultura sostenible.

Chrysodeixis chalcites (Lepidoptera: Noctuidae) causes valuable economic damage in banana crops in the Canary Islands. Effective control of this pest with chemical insecticides requires many applications that increase production costs and render serious environmental hazards and chemical residues that hamper banana commercialization. In these situations, microorganism-based bioinsecticides, particularly baculoviruses, constitute one of the most realistic alternatives for efficient pest control programs. Under natural conditions, C. chalcites populations are affected by the C. chalcites nucleopolyhedrovirus (ChchSNPV) (Fam. Baculoviridae, Alphabaculovirus). The aim of this thesis has been to address some of the biotechnological developments necessary to obtain a new biopesticide based on a ChchSNPV strain indigenous of the Canary Islands. The results of this thesis have contributed to a Spanish patent application (P201330487). This new biopesticide, besides being the most effective biocontrol agent against C. chalcites to this day, is a very useful tool for the implementation of Integrated Pest Management programs and the establishment of a sustainable agriculture.