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The effect of defoliation on the yield of leek (Allium porrum L.)

La pérdida de área foliar es un daño típico en los cultivos causado por ataques de hongos e insectos o por granizo. Se han realizado numerosos estudios para describir los efectos de la defoliación en los principales cultivos herbáceos y leñosos. En este trabajo se describen los resultados obtenidos en dos ensayos, llevados a cabo en el Valle Medio del Ebro (España), para determinar el efecto en el cultivo de puerro de diferentes niveles de defoliación aplicados en varios estados fenológicos. Se aplicaron cuatro niveles de defoliación: control, leve, medio y alto en seis estados fenológicos diferentes. La defoliación se llevó a cabo con una maquina de agua a presión. Se observó una estrecha relación entre la pérdida de cosecha, el porcentaje de defoliación y el estado fenológico en que se aplicó. El estado más crítico fue al inicio del engrosamiento del tallo en el cual se alcanzaron las mayores pérdidas, de un 41% para un 100% de defoliación. Estos resultados experimentales se utilizaron para obtener ecuaciones de regresión en las que se calculó el porcentaje de pérdida de cosecha en relación con el estado fenológico y el porcentaje de defoliación aplicado. Estas ecuaciones pueden ser utilizadas para mejorar los patrones de simulación de crecimiento del puerro en caso de daños foliares provocados por ataques de hongos o insectos o por granizo

The foliar area loss is a typical damage in crops caused by fungus, insects or hailstorm. A lot of studies have been carried out to describe the effect of defoliation in the main herbaceous and woody crops. The results of two trials carried out in Valle Medio of the Ebro (Spain) are described in this study to determine the effects of different levels of defoliation in several phenological stages in leek crop. Four levels of defoliation were applied: control, slight, moderate and heavy, in six different phenological stages. Defoliations were carried out by means of a jet of water under pressure. According to the results observed, a close relationship between the yield loss with the percentage of defoliation and the crop stage was found. The most critical stage was at the beginning of the stem thickening in which there are maximum losses of 41% with 100% of defoliation. These experimental results were used to obtain regression equations in which the percentage of yield reduction is calculated in relation with the phenological stage and the percentage of defoliation. These equations can be used to improve simulation patterns of the leek growth in case of foliar damages caused by fungus, insect attacks or hailstorm.