CompARTE diabetes: una comunidad online para fomentar el apoyo entre pares dirigida a personas con diabetes

Introducción: La diabetes mellitus (DM) es una enfermedad crónica compleja que afecta a millones de personas a nivel mundial, generando un impacto significativo en la salud física, psicológica y social. El apoyo entre pares es un recurso efectivo en el manejo de esta enfermedad, y su implementación puede ser optimizada a través del uso de tecnologías como comunidades virtuales. Objetivo: Diseñar y evaluar la implementación de una comunidad online de apoyo entre pares dirigida a personas con DM, coordinada por una enfermera, y analizar el perfil y la experiencia de sus usuarios. Metodología: Esta investigación se estructuró en dos etapas. En la primera etapa, se planteó el diseño, la implementación y la evaluación de una comunidad online siguiendo el modelo Cascada. Y en la segunda etapa, se llevó a cabo un análisis descriptivo del perfil de los usuarios y su percepción sobre DM, la comunidad y el apoyo entre pares, combinando métodos cuantitativos y cualitativos para una evaluación integral. Resultados: Se diseñó e implementó “CompARTE Diabetes”, una comunidad online de apoyo entre pares dirigida a personas con DM y coordinada por una enfermera. La evaluación de la usabilidad y funcionalidad fue positiva en términos de diseño y facilidad de uso, aunque se identificaron áreas de mejora, como la accesibilidad, la navegación y la interacción entre usuarios. Participaron 103 personas con DM, con una media de edad de 48,4 años; el 51,5% fueron hombres y el 68,9% tenía diabetes tipo 1. Se observó un alto nivel de familiaridad con la tecnología (73,8%) y un uso frecuente de medidores continuos de glucosa (MCG) (81,6%). Los participantes reportaron puntuaciones positivas en términos de satisfacción con el tratamiento (M=25,98) y puntuaciones moderadas en calidad de vida (M=63,73), impacto emocional (M=34,84) y autoeficacia psicosocial (M=31,71). Por otro lado, los resultados del análisis de la percepción de los usuarios destacaron el impacto cotidiano de la DM, la necesidad de mayor educación diabetológica, las barreras percibidas en las comunidades online y el valor del apoyo entre pares. Conclusiones: El diseño de CompARTE Diabetes siguió un enfoque centrado en el usuario y fundamentado en evidencia científica. La evaluación de la usabilidad y la funcionalidad mediante métodos mixtos, permitió optimizar la experiencia de los participantes. Además, la participación activa de profesionales sanitarios como moderadores contribuyó a incrementar la confianza de los usuarios. La DM influye en todos los aspectos de la vida diaria, lo que resalta la necesidad de ofrecer un apoyo integral. De este modo, el apoyo entre pares en las comunidades virtuales fue una herramienta valiosa para complementar el manejo de la DM, proporcionando apoyo emocional, un espacio para el intercambio de experiencias y acceso a información confiable.

Introduction: Diabetes mellitus (DM) is a complex chronic disease that affects millions of people worldwide, significantly impacting physical, psychological, and social health. Peer support has proven to be an effective resource in managing this condition, and its implementation can be optimized through the use of technologies such as virtual communities. Objective: To design and evaluate the implementation of an online peer-support community for individuals with DM, coordinated by a nurse, and to analyze the profile and experiences of its users. Methodology: This research was structured in two phases. In the first phase, the design, implementation, and evaluation of an online community were carried out following the Waterfall model. In the second phase, a descriptive analysis of users’ profiles and their perceptions of DM, the community, and peer support was conducted, combining quantitative and qualitative methods for a comprehensive evaluation. Results: CompARTE Diabetes, an online peer-support community for individuals with DM, coordinated by a nurse, was designed and implemented. The usability and functionality evaluation yielded positive results in terms of design and ease of use, although areas for improvement were identified, such as accessibility, navigation, and user interaction. A total of 103 individuals with DM participated, with a mean age of 48.4 years; 51.5% were men, and 68.9% had type 1 diabetes. A high level of familiarity with technology (73.8%) and frequent use of continuous glucose monitors (CGM) (81.6%) were observed. Participants reported positive scores in treatment satisfaction (M=25.98) and moderate scores in quality of life (M=63.73), emotional impact (M=34.84), and psychosocial self-efficacy (M=31.71). Furthermore, the analysis of users’ perceptions highlighted the daily impact of DM, the need for greater diabetes education, perceived barriers in online communities, and the value of peer support. Conclusions: The design of CompARTE Diabetes followed a user-centered approach grounded in scientific evidence. The evaluation of usability and functionality using mixed methods allowed for the optimization of the participants' experience. Additionally, the active involvement of healthcare professionals as moderators contributed to increasing users’ trust. DM affects all aspects of daily life, emphasizing the need for comprehensive support. In this regard, peer support in virtual communities proved to be a valuable tool to complement DM management, providing emotional support, a space for experience-sharing, and access to reliable information.