Los retos a los que se enfrentan los servicios sociales

El objetivo de este capítulo es abordar los retos a los que se enfrenta el sistema de servicios sociales español. Este sistema incluye ámbitos de la política social como el de la dependencia y los cuidados de larga duración, la protección de los menores o la incorporación social de los colectivos en situaciones de dificultad en un contexto de pérdida de capacidad de integración del empleo. La demanda que reciben los servicios sociales en estos campos se está viendo incrementada en un proceso en el que concurren transformaciones sociales que generan nuevas necesidades. Es necesario, por tanto, el planteamiento de una reflexión sobre los retos a los que se enfrenta el sistema y sobre las limitaciones y las potencialidades que éste muestra para responder a ellos. El capítulo se estructura en varios apartados. En primer lugar, se plantea una reflexión sobre la ubicación del sistema de servicios sociales dentro de los Estados de Bienestar, abordando las funciones que le fueron atribuidas en su configuración inicial. En segundo lugar, se desarrollan las transformaciones sociales, vinculadas a nuevos riesgos sociales, a las que hemos ido asistiendo en las últimas décadas y que han puesto en jaque al sistema. Esto resulta de especial relevancia si se tiene en cuenta que estos factores de fondo van a seguir impulsando la demanda de servicios sociales en el futuro. Campos de las políticas sociales ubicadas dentro de los servicios sociales han tomado una clara relevancia a la luz de dichos cambios. Valga de ejemplo el incremento de la demanda de cuidados de larga duración, claramente ligada al aumento de la longevidad y a los procesos de sobrenvejecimiento.