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Virtudes y deberes en la ethica misericordis de Concepción Arenal y su aproximación al Trabajo Social del siglo XXI

El compromiso ético de las y los profesionales del Trabajo Social en España es una de sus características fundamentales. Pese a todo, se sigue dando un desfase entre sus declaraciones y sus realizaciones. Frente a la incoherencia existente entre la moral pensada y la moral vivida, Concepción Arenal plantea la razón compasiva a través de la cual reclama el cultivo de un buen carácter y fundamenta la obligación moral en el respeto a la dignidad humana y en la compasión hacia las personas más vulnerables, siendo por ello las virtudes éticas y los deberes morales los ejes vertebradores de su ethica misericordis. Por ello, el objetivo de este trabajo consiste en explicarla brevemente y en aproximarla al Trabajo Social. Con este propósito hemos realizado un análisis secundario de fuentes primarias y secundarias. Principalmente, hemos revisado libros y artículos de la autora para conocer de primera mano sus contribuciones originales. También hemos analizado algunas aportaciones de referentes internacionales en Ética profesional y en Ética del Trabajo Social que nos han permitido delinear mejor las conexiones existentes entre sus propuestas y las de la autora. La aportación que Concepción Arenal realiza al Trabajo Social radica en el estilo compasivo de intervención social que propone, que se deriva de la consideración que la autora posee de la persona como fin en sí misma, vulnerable y, por ello, perfectible que permite instaurar una relación horizontal entre profesional y persona usuaria que se erige sobre el respeto a la dignidad, la empatía y la comprensión.

The ethical commitment of professionals in Spain’s Social Services is one of their basic characteristics. Nevertheless, there is still a difference between their words and actions. Faced with the inconsistency between intended morality and experienced morality, Concepción Arenal raises compassion as an argument to call for the cultivation of good character. She bases our moral obligation on respect for human dignity and compassion for the most vulnerable members of society, with ethical virtues and moral duties thereby constituting the cornerstone of her ethica misericordis. Hence, this study aims to offer a brief explanation of such work and approximate it to social work. In line with the afore-mentiooned proposal we have carried out a further anlysis of primary and secondary sources. First and foremost, we have reviewed books and articles by the author to learn first-hand about her original contributions. We have also examined certain references from international sources on both professional ethics and ethics in social work, enabling us to better outline the connections that exist between their proposals and those espoused by the author herself. The contribution made by Concepción Arenal to social work lies in the compassionate style of social intervention she proposes. This derives from the consideration that she harbours of the person as an end in themself, vulnerable and therefore perfectible, enabling a horizontal relationship between professional and user to be established and built on respect for dignity, empathy and understanding.