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Neurocognitive function in recreational ketamine: a scoping review

La ketamina es un anestésico disociativo que actúa como antagonista de los receptores NMDA, que desempeñan un papel crucial en el fortalecimiento del aprendizaje y la memoria. No es de extrañar que su uso repetido pueda estar asociado al deterioro de las funciones cognitivas. Objetivo: el objetivo de este trabajo es realizar una revisión de alcance de los efectos neurocognitivos del uso recreativo de la ketamina. Método: se realizó una búsqueda bibliográfica en PyscINFO, PubMed, Scopus y Web of Science para el periodo 2000-2020. Finalmente, se incluyeron en la revisión 25 artículos originales. Resultados y conclusiones: los resultados revelan que: el consumo agudo de ketamina produce déficits en la memoria de trabajo, la memoria semántica y la memoria episódica; el consumo frecuente de ketamina se ha asociado con el deterioro de la memoria episódica y, posiblemente, del aprendizaje, la función ejecutiva, la atención y la memoria semántica; las personas diagnosticadas con trastorno por consumo de ketamina presentan déficits en la memoria episódica visual y verbal, la memoria de trabajo y la atención; los déficits detectados pueden mejorar e incluso revertir tras un periodo de abstinencia.

Introduction: ketamine is a dissociative anesthetic that acts as an antagonist to NMDA receptors, which play a crucial role in strengthening learning and memory. Not surprisingly, its repeated use may be associated with impaired cognitive functions. Objective: The aim of this paper is to carry out a scoping review of the scientific literature on the neurocognitive effects of recreational ketamine use. Method: a bibliographic search was conducted in PyscINFO, PubMed, Scopus and Web of Science for the period 2000-2020. Eventually, 25 original articles were included in the review. Results and conclusions: The findings reveal that; acute ketamine use produces deficits in working memory, semantic memory, and episodic memory; frequent ketamine use has been associated with impairment in episodic memory and possibly in learning, executive function, attention, and semantic memory; people diagnosed with ketamine use disorder have deficits in visual and verbal episodic memory, working memory and attention; deficits detected may improve and even be reverted after a period of abstinence.