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ECAE, una tecnología de procesado emergente para producir propiedades relevantes en materiales metálicos

El objetivo del presente artículo es proyectar una visión de conjunto de la reciente técnica de procesado mecánico de materiales conocida como "extrusión en canal angular constante" (ECAE). Esta técnica es un método novedoso de refinamiento microestructural por deformación plástica muy intensa de un material, mediante cizalladura simple sin alteración práctica de sus dimensiones. Se aborda el origen histórico de la técnica, la descripción del proceso y el análisis macromecánico en detalle de la técnica ECAE. Se analizan sus ventajas sobre otras técnicas, para producir materiales de grano ultrafino en muestras masivas, con la potenciación consiguiente de sus propiedades mecánicas y, en especial, su posible comportamiento superplástico. Se abordan los factores determinantes del proceso y las técnicas experimentales para el seguimiento de la evolución de las microestructuras. Por último, se estudia una técnica estrechamente relacionada con la anterior que ha aparecido muy recientemente conocida por "estirado en canal angular" (ECAD).

The aim of this paper is to give an overview of a recent technique in mechanical processing of materials known as "equal channel angular extrusion" (ECAE). This is an innovative method of microstructure refinement through a very intense plastic deformation by simple shear without significant alterations in material dimensions. The historic origin of the technique is outlined with a description in detail of the process and a macromechanic analysis of the ECAE technique. The advantages of this treatment over other techniques, in order to produce ultra-fine grain materials in bulk samples with the resulting enhacement of its mechanical properties, are analysed, in particular its potential superplastic behaviour. The determining factors of the process and the experimental techniques for the understanding of the microstructure evolution are outlined. Finally, a closely and recently emerged technique related to ECAE, known as "equal channel angular drawing" (ECAD), is studied.