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Alteraciones neuropsicológicas en el alcoholismo: una revisión sobre la afectación de la memoria y las funciones ejecutivas

El estudio de los déficit neuropsicológicos en los sujetos alcohólicos ha cobrado una especial relevancia en las últimas décadas. Esto se debe fundamentalmente a sus implicaciones en aspectos tan importantes como son el pronóstico terapéutico y el diseño de estrategias adecuadas de intervención. Este artículo presenta una revisión de los principales estudios sobre la afectación de la memoria y de las funciones ejecutivas en alcohólicos. Los resultados, aunque con ciertas discrepancias, sugieren la existencia de una alteración en la capacidad mnésica, que afecta sobre todo a la memoria de trabajo y a estrategias de aprendizaje. Asimismo se constata la presencia de un déficit en las funciones ejecutivas en los sujetos alcohólicos. Por otro lado, se valora la posibilidad de que esté déficit en las funciones ejecutivas actúe como un factor de vulnerabilidad a desarrollar alcoholismo.

The research of neuropsychological deficit in alcoholics has acquired a special prominence in the last decade. This is due to its importance for both the therapeutic outcome and the therapeutic design. A review of the main studies about memory impairments and about executive cognitive functioning in alcoholics is presented in this article. Results show a disturbance in the memory, especially in the working memory and in the learning strategies, although there are some discrepancies. Besides, data supporting the existence of a dysexecutive syndrome in alcoholics have been reported. Lastly, the influence of the executive cognitive function as a vulnerability factor to develop alcoholism is analysed.