La mano de Irulegi: reflexiones desde la paleohispanística y la vascología [Dosier]

El epígrafe de la mano de Irulegi fue descubierto en la campaña de excavación del poblado de Irulegi en el verano de 2021 por el equipo de arqueólogos de la Sociedad de Ciencias Aranzadi, dirigido por Mattin Aiestaran. La presentación oficial de la pieza a la sociedad y a los medios de comunicación se realizó el 14 noviembre de 2022 en Aranguren con intervención de la Presidenta del Gobierno de Navarra, María Chivite, tras las comprobaciones analíticas y una primera valoración epigráfica por parte de Javier Velaza y Joaquín Gorrochategui. Para septiembre de 2022 estaba redactado el contenido del texto que Aranzadi publicó en el libro divulgativo Irulegi. La mano de Irulegi, un testimonio epigráfico del s. I a. C. en el Valle de Aranguren (Agirre-Mauleon, 2022), el cual ofrecía una breve presentación con los aspectos más llamativos del epígrafe, junto con información sobre la contextualización arqueológica y los análisis lingüísticos iniciales. El libro vería la luz en febrero de 2023. Posteriores inspecciones de la pieza e investigaciones sobre paralelos epigráficos y lingüísticos fueron mejorando algunos aspectos importantes de la lectura y de la interpretación general, que fueron recogidos en las dos publicaciones científicas, por ahora en prensa: un artículo en la revista Antiquity (Aiestaran, Velaza et al., en prensa), cuya versión definitiva fue enviada en febrero de 2023, y otro trabajo en la revista Palaeohispanica (Aiestaran, Gorrochategui et al., en prensa), enviado en junio de 2023 —con algunas precisiones de lectura realizadas a comienzos de setiembre—, a las que remitimos para todos los detalles. Desde el día de su presentación hasta el presente, debido al gran interés general suscitado por el descubrimiento, se han llevado a cabo presentaciones públicas, conferencias y mesas redondas de índole divulgativa por parte del arqueólogo director y de los lingüistas encargados del estudio inicial del epígrafe —muchas de ellas accesibles en internet—, pero faltaba una publicación que recogiera el parecer, por muy provisional que fuera, de otros especialistas sobre este singular epígrafe. El consejo de redacción de Fontes Linguae Vasconum consideró oportuno dar cabida a la opinión de diversos especialistas para, a través de sus puntos de vista, ahondar en la interpretación de los diferentes aspectos del epígrafe. Con este objetivo, el día 24 de febrero de 2023 se celebró un seminario en el centro Micaela Portilla de la UPV/EHU en Vitoria-Gasteiz, al que fueron invitados especialistas de diversas disciplinas y áreas de conocimiento, con especial atención a la paleohispanística y la vascología (fig. 1). Tras un periodo de reflexión, algunos de los asistentes al seminario han querido perfilar y plasmar aquellas opiniones e hipótesis en los informes contenidos en este dosier. El lector podrá comprobar fácilmente las coincidencias y discrepancias de opinión sobre diferentes aspectos epigráficos y lingüísticos que la inscripción suscita. Por último, hay que señalar que a lo largo del año 2023 hasta el presente se han ido realizando pruebas y estudios, entre los que destaca para nuestros intereses la limpieza efectuada a la pieza. Ello ha permitido leer con más seguridad todos los signos y corregir así la lectura hecha pública inicialmente. Gracias a la amabilidad del Servicio de Patrimonio Histórico de la Dirección General de Cultura-Institución Príncipe de Viana del Gobierno de Navarra, publicamos por primera vez en este dosier las fotografías del epígrafe tras la limpieza (figs. 2 y 3).